Dunia kini sedang bergerak ke arah tenaga boleh baharu yang ternyata lebih mampan dan lestari kepada alam sekitar. Dengan peningkatan suhu dunia serta pelepasan gas rumah hijau yang kini pada tahap yang kritikal, penghasilan tenaga boleh baharu mungkin satu-satunya cara penyelesaian yang efektif bagi permasalahan ini. Antara top 5 tenaga boleh diperbaharui di dunia adalah solar, angin, hidro, biomas dan geoterma.

Malaysia juga tidak terkecuali dalam teknologi penghasilan tenaga boleh diperbaharui ini. Ramai penyelidik tempatan telah mula bekerja untuk merealisasikan impian untuk menghasilkan ciptaan baru bagi menghasilkan tenaga yang lebih mampan.

Bateri ion litium bagi automotif

Pada tahun lalu, 2019, Malaysia akan menjadi negara pertama di Asean yang menghasilkan bateri ion litium dalam 18 bulan akan datang. Ketua Pegawai Eksekutif Automotif Robotik dan Institut IoT Malaysia (MARii) Datuk Madani Sahari berkata jenis bateri akan menjadi bateri serupa yang digunakan dalam model kereta Tesla dari segi ukuran dan pengekalan tenaga. Menurut beliau lagi mereka mahu menjadikan Malaysia sebagai pengeluar bateri ion lithium di rantau ini. Di peringkat global, bateri ion litium tidak mencukupi untuk automotif kerana permintaannya semakin meningkat. Meskipun begitu, menghampiri bulan ke 18, masih tiada perkembangan bagi penghasilan bateri ini. Mungkin masa yang lebih diperlukan kerana dunia secara amnya kini sedang dilanda krisis kesihatan yang turut mempengaruhi produktiviti serta ekonomi.

Susunan bateri kereta Jaguar. Kredit foto Telegraph.uk

Penukaran tenaga terma laut (Ocean Thermal Energy Conversion – OTEC)

Bagaimana pula dengan penukaran tenaga terma laut (Ocean Thermal Energy Conversion – OTEC)? OTEC adalah proses atau teknologi untuk menghasilkan tenaga dengan memanfaatkan perbezaan suhu (kecerunan termal) antara perairan permukaan laut dan perairan laut dalam. Kajian yang telah dihasilkan oleh  Dato’ Ir Dr Abu Bakar bin Jaafar daripada Universiti Teknologi Malaysia (UTM) berkenaan OTEC adalah ciri khas OTEC adalah potensi untuk menyediakan elektrik baseload, yang bermaksud siang dan malam (24/7) dan sepanjang tahun. Ini adalah kelebihan besar misalnya pulau tropika yang biasanya memiliki jaringan elektrik yang kecil, tidak mampu menangani banyak kuasa yang berselang.

Dato’ Ir Dr Abu Bakar bin Jaafar bersama warga Pusat Tenaga Termal Laut UTM (UTM OTEC). Kredit foto UTM OTEC

Di samping menghasilkan tenaga elektrik, OTEC juga menawarkan kemungkinan untuk menghasilkan produk sinergi lain, seperti air tawar, nutrien untuk penternakan ikan yang ditingkatkan dan rumah hijau yang disejukkan dengan air laut yang memungkinkan pengeluaran makanan di kawasan yang terpencil. Akhir sekali, air sejuk boleh digunakan dalam membina sistem penyaman udara. Penjimatan tenaga sehingga 90% dapat direalisasikan.

Rajah OTEC. Kredit rajah Sandvik Materials Technology.

Tenaga hidrogen

Penerima Anugerah Merdeka 2016, Profesor Dato ‘Ir Dr Wan Ramli Wan Daud FASc, telah menjalankan kajian di bidang ilmiah utamanya, tenaga hidrogen boleh baharu tanpa emisi dari biojisim, air sisa, metanol dan solar tenaga; dan pada sel bahan bakar yang menggunakan hidrogen, metanol dan air sisa sebagai bahan bakar, yang pada waktu ianya dianggap sebagai hal baru.

Professor Dato’ Ir Dr Wan Ramli Wan Daud FASc. Kredit foto Merdeka Award

Beliau yakin bahawa tenaga hidrogen dan sel bahan bakar yang hanya mengeluarkan air, akan membantu Malaysia melaksanakan komitmennya pada COP 21 2015 di Paris untuk mengurangkan 45 peratus intensiti pelepasan karbonnya pada tahun 2030, berdasarkan tahap 2005. “Ini dapat dilakukan dengan mengganti bahan bakar fosil dengan tenaga hidrogen dan menggunakan sel bahan bakar dalam industri tenaga dan otomotif”, katanya.

Rajah rantaian ekonomi hidrogen. Kredit rajah Grahame, Aiden & Aguey-Zinsou, Francois.

Adakah kita semakin hampir dengan jalan kerja dan pelaksanaan bahan tenaga yang lebih mesra alam?